The Birthing Process

6 Nov 2009

1pm (Shopping Mall)

Was having lunch with a friend when I noticed spotting.

Called gynae and was told to go to her clinic to check if I was in labour.

Called Hubby to come home to fetch me.

330pm (Gynae’s Clinic)

Was connected to this monitor to check fetal activity as well as contractions.

Doctor said I was in early stage of labour. She suggested going for dinner and shopping. I could admit myself into the hospital when signs became more serious.

6pm (Serangoon Chomp Chomp Hawker Centre)

Went for my favourite fish porridge and coconut drink. Many people said coconut drink is good during the last two weeks of pregnancy.

Things were about the same when we finished dinner so we decided to head home.

830pm (Home)

Woke up from a nap because contractions were becoming painful. I found myself bleeding so we decided to go to the hospital.

9pm (Hospital)

Admitted into labour ward.

Was allowed to move around in the ward, did some simple yoga exercises to help relax, had some toast and milo to boost energy. Watched both channel 8 10pm news & channel U 11pm news.

7 Nov 2009

12 midnight (Hospital)

The contractions became more painful. Was given epidural. Drifted in and out of sleep.

6am (Hospital)

Dilation was past half way mark and water bag burst.

1030am (Hospital)

Dilation reached target benchmark.

Feeling the urge to push and midwives gave the go ahead.

1130am (Hospital)

The top of my baby’s head can be seen. Doctor arrived.

With a final push, baby was out. She cried loudly, so did I.

It was unlike those baby advertisements where the female lead’s tears rolled down her cheeks elegantly. Mine was the “unglam burst into tears” situation. Relief, anxiety and excitment, all overwhelming emotions rolled into one.

After some cleaning and lots of photos taking, baby was sent for check up and mummy waited for her maternity ward to be ready.

千挑万选的名字

老公想为女儿取一个古代名人的名字，但是以前，男女机会不平等，所以女名人相对少，而且名字没有什么特别。

一天，他兴致勃勃回家告诉我说，他找到一个绝妙的字“曌”。

“曌”念zhao4，意思是“日月当空，普照天下”。

根据网络资料，以下是这个字的由来：

一日，武则天心血来潮，想为自己取一个好字，可是琢磨了好几日，还是没有找到最合适的，就决定向天下文人征求最吉利的字，于是一张征求御字榜文贴到了长安城墙上。

  话说少林寺有一个烧火的和尚，叫明空，此人除了方丈教会自己的僧号，斗大的字不认识几个。

  这一日，明空到长安买菜。买菜回来，到城墙处，他忽然觉得肚子疼，想上茅厕，抬头看到城墙上贴一张纸，也没细想就撕了下来，准备如厕用。

  守侯此皇榜的御卒见好几日没人揭榜，就到一旁的西瓜摊吃西瓜。御卒吃完西瓜回来，正好看到明空揭榜，心中高兴：总算有人揭榜了，自己可以复命了。

  御卒见明空揭了榜想走，急了，上去就把明空拽住：“和尚你不能走！”

  明空见一个当兵的拉住自己，不知道怎么回事，问到：“官爷，为什么不让我走啊？”

  御卒就把武则天征字的事讲了。

  明空一听，一屁股坐到地上，昏过去了！等到御卒把他叫醒，明空嚎啕大哭，哀求到：“官爷，我不知道哇，我哪里会测字啊，您放过我把，我把御榜再贴上去，您看行吗？”

  御卒一听摇头到：“不行，你必须和我进宫！”明空见求情不行，只好跟御卒去见武则天。

  明空一路上又懊恼又害怕，懊恼自己莽撞揭了御榜，害怕自己会掉脑袋。但是，他不想就这样稀里糊涂地死了，于是脑筋一转打定了注意。

  武则天听说有人揭了榜，很是高兴。连忙让揭榜人进殿。

  明空颤颤悠悠进殿，见到武则天连忙跪倒请罪。武则天见进来一个和尚，又请罪，问到：“和尚，是你揭榜了吗，你为何请罪啊？”

  明空低着头说：“我是出家人揭御榜恐怕不合适，有辱圣明！”

  武则天一笑说：“无妨，你到说说你为我测的字是什么？”

  明空到这时候只有豁出去了，说：“我这个字，字典里没有。”

  武则天说：“那你写出来吧！”

  于是武则天命左右给明空拿去纸墨。明空歪歪扭扭地写了一个“曌”字，这是明空在路上想好的，他就认识自己这两个字啊，所以干脆把二字叠加，变个“曌”出来。

  武则天一看这个字，呵，还挺独特，问到：“和尚，这字怎么读啊？”明空一愣，这他到忘记了。好在他还算机灵，眼珠一转道：“日月当空普照大地，就叫照吧！”

  武则天听了大喜，赏赐明空10万两银子重建少林寺。明空欢欢喜喜地回少林寺了。

  后来，武则天作了皇帝，还为这个字作了一首打油诗：

  日月当空曌，则天长安笑；一朝作皇帝，世间我最傲

原本，想用侄女中间的名字“希”，但是配上“曌”，听起来像“夕照”。

有朋友开玩笑建议，不如叫“希施”，西施可是四大美女之一，符合名人条件。

还有人说，叫“希望”，我笑着回答，英文名字还可以叫”Hope”，搭配他爸爸的姓”Foo”，就成了“Hopeful”，还中英对照呢！

最后，决定遵循家谱，用“诗”字搭配“曌”。我孩子辈的男孩儿都用“诗”来命名，我觉得女孩儿用也不错，我家翁也很赞成。

不过，也有人告诉我，用爸妈的名字，显示对父母不敬。我不介意，外国人也常用自己或爸妈或爷爷奶奶的名字命名，例如Geroge, Senior George, George Junior等等。

朋友笑说，我们俩公婆”tekan”我们的女儿，因为她日后都要大费周章告诉别人，她的名字怎么念，是什么意思，写作业时，名字笔画比较多，但是我和老公都认为，名字特别，让人留下印象，这些小问题，她应该可以应付。

女儿的英文名字叫 Zee Zou，和足球明星Zidane的昵称Zizou 同音。

中英名字，都以名人做考量，中西合璧，可见爸爸妈妈的用心良苦。

宝贝驾到

最新消息：当局侦测一件宝贝，降落地球。

降落日期：2009年11月7日

状况：健康活泼、肺活量大

名称：符诗曌（念“zhao4”，源自武则天的名字）

样貌：

请注意，请注意。

符诗曌受访时表示，地球上的叔叔、阿姨、公公、婆婆、哥哥、姐姐都好热情，热烈欢迎她的到来。

False Alarm

It seems so easy in the movies. The pregnant female lead wakes up in the wee hours of the night, bends over to wake her husband and says, “Honey, I think it is time.” Then they go to the hospital and come home with a lovely baby in her arms.

If only things are as simple in reality. We can learn all the theories as diligently as any A grade student. What are the signs to look out for when you are in labour? The regular contractions, the rupture of the water bag, the “show” etc. But when it comes to the real thing, sometimes it is not as easy to determine if this is THE real sign.

I have heard of friends who waited in A&E in the middle of the night. One was even admitted to the maternity ward, only to be told that their little ones were not ready yet and were sent home.

I felt tightening of the tummy and some cramps at 7am yesterday. Then I religiously followed what I was told, to start timing the contractions. 15minutes passed and there was some sort of cramps. Another 15minutes passes, and there was also some cramps. This pattern of “pain” kind of lasted for three hours. However, the pain did not get more intense, neither did it become more frequent. At 11am, I decide that this is a false alarm after all. These are probably “Braxton Hicks contractions”, contractions that are common throughout pregnancy and they prepare you for the real thing. But during the last stage, they are often mistaken for the real labour signs.

After getting all excited in the morning, the afternoon was spent in utter disappointment.

At the end of the day, being an impatient individual most part of my life, my child is teaching me one of the golden rules of parenthood- PATIENCE.

被“逗弄”心情

 距离预产期还有两个多星期。

“预产期”，顾名思义，是预计的日期，所以我一直都不认为，我一定会在那一天生产。而一般孕妇会在预产日期前后的两个星期内生产。

朋友问：快生了，你紧张吗？

我说：我期待多于紧张，期待和我宝贝女儿见面。

怀胎快10个月，虽然总的来说，整个怀孕过程是正面和快乐的，但是十个月毕竟是一段很长的时间。

一切准备就绪，宝宝袋 (Baby Bag)也准备好了。医生、准妈妈教室和周遭有经验的朋友，都会教你准备一个袋子，里头装有入院生产所需的物品。各所医院也在孕妇手册里，告诉你要准备什么东西。

现在等待的就是宝宝自己选个良辰吉日，和我们见面。

其实，最近一觉得有什么不舒服，就会想，我是不是要生了？不过，过了一会儿，又没有什么动静。我的瑜伽老师称这为“teasing”，逗弄的意思，宝宝正在捉弄妈妈。而另一派说法是，宝宝正在帮助妈妈做好，随时迎接宝宝的准备。

就不知道，这段“逗弄期”会延续多久？

Counting Down

Just in case you are wandering if I have given birth or gone on leave to wait the arrival of my little princess, the answer is no.

I am 36 weeks pregnant, 4 weeks away from my estimated due date.

This is what my weekly pregnancy alert says:

36 weeks pregnant

At the end of this week, you’re going to reach an important pregnancy milestone – your baby will be considered full-term. That means you could give birth any day now. As your baby gradually drops down in your pelvis in preparation for birth, your lungs and stomach will finally be able to stretch out a little so you’ll breathe more easily. On the down side you may find you need to go to the toilet more often as your baby squashes on your bladder.

This reminds me of a scene in the movie “The Curious Case of Benjamin Button”. Cate Blanchett was heavily pregnant when she assured Brad Pitt about their new parenting roles. She was looking lovingly into Brad’s eyes in a cafe. She then interrupted the solemn atmosphere by saying, “Now I need to go pee”.

Looking back at the side profiles ever since I am pregnant, oh my, my tummy has grown and grown…

肚子也“曝光”

孕妇到照相馆拍照，用影像记录自己怀孕的过程，已经是一种流行趋势。

我也觉得应该把这生命中宝贵的经验，化为永恒，所以拉了老公去拍照。

摄影师是女的，而且也是个妈妈，所以拍照时，让人觉得很舒服。不过，她不太喜欢这件蓝色衣服，因为她觉得遮盖了孕妇最美丽的部位，也就是隆起的肚子。 

 

 所以，我们拍了许多肚子的写真。 

长辈看了似乎不太认同，为什么要把肚子露出来给人看呢。

年轻一辈的朋友比较能够接受，认为这组照片拍得健康美丽，温馨幸福。

 

怀孕前，高挑苗条，我可能也没有自信拍肚子写真。可是，怀孕后，身体的变化，不再用世俗严格的眼光来批判，肚子是不是完全平坦，有没有腹肌等等，已经不是考量标准。而且，我观察到，时尚妈妈都很愿意凸现怀孕后，截然不同的身材曲线。

我家“曝光”了

 前阵子，《优1周》家居专栏到我家拍摄，把我那充满“巴厘风味”的家，美美呈现在这一期的杂志中。

家中许多布置，是我和老公出国游玩或公干，从国外搜罗回来的。其中也包括印度洋海啸一周年，回到泰南采访，当地妇女为了帮补家用，制作的手工艺品。

其实，住了五年，许多东西是慢慢累积、添购的。

 

 

 

 而最具新意的，当然是我小公主的房间。

这个房间，原本是用来招待客人的客房兼娱乐房。

拍摄时，基本婴儿家具和用品都布置好了，唯独墙上少了一些装饰。

 

 

 

 

后来，我上网搜罗资料，觉得用墙上贴纸，既可装饰，又不损墙壁油漆。

选来选去，最后选了这个据说能启发新生儿发育，设计简约，看了很舒服的花园设计。

 

 

 

 

而自己最喜欢的就是这只小松鼠。

对面的墙上，我打算挂上我们怀孕时和宝宝的照片。为此，还特地去拍了一组准妈妈照片，等整理好之后，再挂上网。

个性社区

我觉得自己住在一个很有个性的社区。

不像一些新社区那样冷清、也不像一些自以为是的社区一样冷漠，更不像一些只知道自家事的社区一样冷静。

中元节刚过，在一个阳光普照的早晨，游乐场出现这样的情景。

 

 

 

 

 

 

中元节时，我家附近举办中元晚宴，还搭了戏台唱戏，去年，还有歌台呢！

初一十五，或是什么重大日子，邻居会烧香烧冥纸，提醒我这些日子已经到来。

新式组屋围着游乐场而建，就像旧时甘榜一样，年长居民会聚集在亭子纳凉话家常，小孩会在游乐场嬉戏玩闹。有些住在一楼的邻居，还在屋外种花种草，甚至晒衣服、或是晒干粮。

偶尔传来某位大叔卡拉ok高歌一曲，或是一对年轻夫妇的吵骂声，就是这样坦荡荡，不做作的一群。

Very happening!

传统 vs 现代

你小时候可有“自己独特味道”的小枕头、小抱枕、小棉被等物品？

我记得小时候，经常看到大人，把一个小枕头，垫在小宝宝身上，给他压惊，让他有安全感。

前阵子，看到朋友从网上订制这样的“压惊小枕头”，原本有意也上网，为孩子订制一个。

不经意和我妈提起这种小枕头，她就一声不吭地积极收集绿豆壳，日复一日晒干，然后塞进用碎花布做的枕头套里，缝制了上面照片的这个“压惊小枕头”，一个充满怀旧味道的传统“压惊小枕头”。

 差不多同一个时候，我嫂嫂也给我了一个下面照片的“压惊小枕头”。 

这是在一家时尚精品店买的，里头装的是塑料粒子，枕头套走的是时尚潮流风，墨绿色，设计感十足。

 

 

 

 

我们时常会发现，自己夹在传统和现代的冲击中。两者是否一定要选择其一，这倒不一定。

换一个角度想想，我觉得我女儿是幸运的。她有心思细腻，心灵手巧的外婆给她做传统枕头，也有品味不错，又有一定经济能力的长辈，给她买现代枕头。